Politik di Republik Arab Syria berlaku dalam rangka republik separuh presiden[1][2] dengan perwakilan berbilang parti nominal dalam Majlis Rakyat di bawah Barisan Progresif Nasional yang didominasi Ba'ath. Dalam amalan, Syria adalah negara satu parti di mana parti bebas diharamkan; dengan polis rahsia yang berkuasa.[3][4] Sejak rampasan kuasa 1963 oleh Jawatankuasa Ketenteraannya, Parti Ba'ath Sosialis Arab telah mentadbir Syria sebagai negara polis totalitarian.[lower-alpha 1] Selepas tempoh perselisihan dalam parti, Hafez al-Assad menguasai parti itu berikutan rampasan kuasa 1970 dan keluarganya telah mendominasi politik negara sejak itu.[5][6][7]Sehingga peringkat awal pemberontakan Syria, presiden mempunyai kuasa dekri yang luas dan tidak dikawal di bawah keadaan darurat yang telah lama wujud. Berakhirnya darurat ini merupakan tuntutan utama pemberontakan. Pembaharuan dangkal pada tahun 2011 membuat dekri presiden tertakluk kepada kelulusan oleh Majlis Rakyat, badan perundangan negara, yang sendiri didominasi kepada parti yang setia kepada presiden.[8] Parti Ba'ath ialah parti pemerintah Syria dan perlembagaan Syria sebelumnya pada 1973 menyatakan bahawa "Parti Ba'ath Sosialis Arab memimpin masyarakat dan negara."[9] Sekurang-kurangnya 183 kerusi daripada 250 ahli parlimen kini dikhaskan untuk Barisan Progresif Nasional, sebuah gabungan yang didominasi Parti Ba'ath yang terdiri daripada sembilan parti satelit lain yang setia kepada pemerintahan Ba'ath.[10][11] Selebihnya kerusi diduduki oleh bebas, yang dicalonkan oleh parti Ba'ath.[12]Tentera Syria dan perkhidmatan keselamatan mengekalkan kehadiran yang besar di Republik Lubnan jiran dari 1975 hingga 24 April 2005.[13] Edisi ke-50 Freedom in the World, laporan tahunan yang diterbitkan oleh Freedom House sejak 1973, menetapkan Syria sebagai "Terburuk dari Terburuk" antara negara "Tidak Bebas" dan memberikannya skor terendah (1/100) bersama Sudan Selatan.[14][15]